Sobre Charles Darwin
y la Teoría de la Evolución
Charles Darwin fue un naturalista inglés que desarrolló
su libro “The Origin of Species” (El Origen
de las Especies), inspirado por el desarrollo independiente
de las especies de Galápagos en América
del Sur. Desde 1831 a 1836, Darwin trabajó como
naturalista a bordo del barco HMS Beagle. Darwin recolectó
especies de todos los lugares que visitó pero en
las Galápagos encontró la mayor prueba de
su teoría de la evolución de las especies.
La selección natural y la adaptación de
las especies a su entorno fueron claramente visibles para
él durante su estadía en las islas. Darwin
percibió que las especies de las islas habían
desarrollado nuevas adaptaciones para vivir de acuerdo
a sus condiciones ambientales de una isla a otra.
Estos estudios inspiraron a cientos de científicos
de todo el mundo e hizo que el afán por estas investigaciones
diera lugar a la Fundación Charles Darwin. La estación
fue fundada en 1959 con el apoyo de la UNESCO y ahora
se dedica a preservar los ecosistemas donde habitan las
especies únicas de las Islas Galápagos tanto
en ecosistemas marinos y terrestres, e inclusive en el
campo de interacción con la gente del lugar. El
lema de la estación es “Ciencia y Conocimiento
para la Conservación” (Science and Education
for Conservation – en inglés).
Islas Principales
Isla Isabela
Es La isla más grande del Archipiélago y
tiene dentro de ella seis volcanes activos. Uno de ellos
es el Wolf con una altura de 1707 metros, siendo la cumbre
más alta de Galápagos. Otro volcán
muy conocido, pero más bajo es el Volcán
Ecuador. Pese a que es un atractivo turístico muy
importante, no es tan solicitada como otras islas ya que
para conocer está isla se requiere más tiempo
del normal. Está isla sin embargo tiene varios
sitios turísticos tierra adentro como en sus costas.
Isla San Cristóbal
Es la quinta isla más larga del archipiélago
y una de las primeras en formarse. En esta isla se ubica
la capital de la provincia, Puerto Baquerizo Moreno. Al
norte de la isla se encuentra el volcán el Junco,
de sus laderas que descienden hacia el sur se encuentra
una densa vegetación hasta llegar al puerto.
Parte Alta de San Cristóbal. Durante el trayecto
se puede ver como la vegetación varía a
medida que la altura crece; el cambio de temperatura se
siente, disminuye en 1°C cada 200 metros. Su altura
máxima alcanza los 721 metros sobre el nivel del
mar, cúspide del Cerro San Joaquín.
San Cristóbal es la única isla que tiene
una laguna de agua dulce, la cual se encuentra en el cráter
del Volcán "El Junco", su líquido
es vital para la población de la Isla y de la mayoría
de las embarcaciones turísticas de Galápagos.
Dicha agua proviene de la condensación del vapor
de agua.
Es el nuevo punto de partida de cruceros turísticos.
Cerca se localiza la espectacular formación rocosa
natural llamada León dormido; la laguna de Junco;
la Bahía y centro de las Tijeretas y la colina
de fragatas. También posee el principal terminal
aéreo de las Galápagos.
Isla Santa Cruz
Encontramos La Bahía de la Academia; la Estación
Científica Charles Darwin, con una muestra de reservas
de tortugas terrestres; la Bahía Tortuga con colonias
de tortugas marinas, la capital de las islas Puerto Ayora;
Bosques de cactus gigantes; y el Cráter de "Los
Gemelos".
En está isla se encuentra la mayor población
de Galápagos con cerca de 12.000 residentes, que
se distribuyen entre Puerto Ayora y las haciendas de ganado.
La Estación Charles Darwin se esfuerza por reactivar
las poblaciones de tortugas gigantes que han sido diezmadas
por los marineros del siglo XVIII y XIX. En el cráter
“Los Gemelos” se puede encontrar una densa
vegetación que sustenta una gran variedad de aves.
La Caleta Tortuga Negra, solo accesible en barco tiene
un bosque de manglares donde viven tortugas, tiburones
pequeños y algunas rayas.
