Seis ruedas y tres corazones fueron suficientes para que un grupo de amantes del ciclismo recorrieran la Costa, Sierra y Oriente de nuestro hermoso país en solo 4 meses.

Un parque cualquiera de Quito con un acogedor sol mañanero, fue el rincón ideal para conocer las vivencias de una travesía por el verdadero Ecuador que no siempre valoramos. Junto a Mario Villegas y Nelson Vásquez, descubrimos además de hermosas experiencias, una nueva forma de hacer país y generar identidad. Nelson y Mario recorrieron 21 provincias del país junto a los hermanos Favio y Kléber Benalcázar, quienes los acompañaron en el primer tramo (Costa y parte de la Sierra) y segundo tramo (Sierra y Oriente), de forma respectiva.

Al preguntarles sobre cómo surgió la idea de recorrer el Ecuador en bici, Mario respondió: “La idea nació de mí, yo fui quien inquietó a Nelson. Luego, Favio y Kléber se unieron también a la aventura. Me gusta viajar y en cada viaje me he enamorando de los paisajes y las bellezas que el Ecuador ofrece y que en bicicleta se pueden apreciar más. A futuro también quiero recorrer el mundo en bici”.

Lista la idea y los camaradas de viaje, solamente debían prepararse. Tres meses fueron necesarios para planificar su ruta, conseguir auspiciantes que les dieron soporte con todo el equipo deportivo y lo que llevarían consigo: “Experiencias de otros viajeros nos dieron la idea del equipaje. En las bicis acomodamos alforjas por delante y detrás, ropa con 3 paradas básicas, zapatos adicionales, artículos de aseo personal, repuestos y herramientas. Llevamos cocina y vajilla pero no hubo necesidad de usarlas, la gente en los diferentes pueblos nos apoyó con alimentación y hospedaje”. A parte de la alforja y el equipo, lo más importante son las ganas, y eso fue lo que más llevaron.

Sobre sus objetivos, Mario nos cuenta que en lo personal se planteó la meta de conocer el país y además llevar el mensaje de que todos y cada uno de nosotros seamos los mejores ecuatorianos en cada actividad que realizamos. “Acabó la parte física, pero todavía nos falta mucho por hacer para demostrar lo que realmente es el Ecuador”, comenta.

En cambio para Nelson, su objetivo fue más allá del viaje, él tiene un plan de vida: “Yo quiero mucho al Ecuador y he visto cosas que me han lastimado mucho, me puse a reflexionar y quise buscar porqué a pesar de ser un país tan rico, somos tan pobres. El ecuatoriano no ha tenido gallardía, el valor de decir ¡Soy Ecuatoriano!...

…Hemos sido habitados por un altísimo porcentaje de ‘cojudos’; por eso mi plan es realizar una Campaña de Descojudización Nacional para que aprendamos a valorar lo que tenemos y a defenderlo”.

Listos con sus sueños, iniciaron la ruta en Loja, para desde ahí recorrer toda la Costa ecuatoriana hasta el norte. Luego, se cruzaron al Carchi, para recorrer la Sierra hasta el sur y de ahí finalizar con el Oriente en Lago Agrio: “Aprovechamos un campeonato de triatlón en Cuenca para llevar nuestro equipo; competimos allí, luego recorrimos el país y finalizamos en Quito con la carrera de la Policía”.

Ni las condiciones más terribles de sol, lluvia, viento, los hicieron parar, pese a que hubo momentos de debilidad. Mario recuerda: “En el cumpleaños de Nelson, cuando nos tocaba el tramo Ambato-Guaranda pedaleamos 107km. Desde Ambato fueron 62km de subida hasta ‘El Arenal’, cerca de las nieves del Chimborazo nos atrapó la neblina y una llovizna que luego se hizo granizo, hecho que nos obligó por un momento a separarnos. Congelados pies, manos y brazos, continuamos hasta encontrar una casa. Finalmente, llegamos a un puesto de venta de fritada cerca de Guaranda, donde nos cambiamos y comimos después de varias horas de cansancio”.

ARRIBA