Hoy por hoy, la escalada deportiva, se apunta entre uno de los deportes extremos más populares dentro de nuestro país. En los últimos años, el número de seguidores ha ido aumentando cada vez más.

Esta disciplina consiste en escalar por paredes de roca, tanto naturales como artificiales, sobre muros montados especialmente para la práctica de este deporte. Estas paredes, en muchos casos presentan inclinaciones que varían en diferentes grados y generalmente cuentan con soportes adheridos a la superficie, los cuales ayudan a la progresión.

El origen de la escalada se remonta hacia la primera mitad del siglo XX, y fue en montañas de la vieja Europa donde deportistas alemanes marcaron el inicio de esta popular actividad. Tanto en Europa como en Norteamérica, este deporte se desarrolló paralelamente y alcanzó su máximo nivel entre las décadas del 70 y 80.

Fue justamente en 1989 cuando se llevó a cabo el primer campeonato mundial de escalada; y en el 2005, por primera vez, Ecuador participará, en un torneo de gran magnitud a efectuarse en Munich-Alemania. Nuestro representante será la joven promesa, Esteban Crespo.

La escalada deportiva se despliega en tres modalidades competitivas, desarrolladas exclusivamente sobre muro artificial, según el reglamento del Comité Internacional de Competiciones de Escalada (CICE) filial a la Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA); y son las siguientes:
DIFICULTAD (realizada sobre paredes de inclinación inversa).
VELOCIDAD (una prueba contra reloj, ejecutada sobre dos paredes verticales).
BLOQUE (son movimientos cortos que varían de 1 a 12 movimientos).

Sea cual fuere la modalidad practicada, el principal objetivo de este deporte, radica en sortear las diferentes dificultades que se presentan antes de llegar hasta la cima. Escalar no es una tarea fácil; no obstante, puede resultar de fácil aprendizaje. Tan solo se requiere de incesante entrenamiento, gran agilidad, el equipo adecuado y ante todo, las ganas de divertirse.

Es importante proveernos de todo lo necesario para emprender esta gran aventura que nos proporciona la escalada deportiva. Ya sea en un complejo deportivo o en una zona natural, el equipo que los entrenadores recomiendan utilizar es el siguiente:
Arnés (de pecho y de cintura).
Pie de gato (calzado para escalada).
Casco (recomendado para principiantes y para escalada en regiones naturales).
Cuerda
Mosquetones
Cintas express