El apoyo de Fundación Natura
En 1997 Fundación Natura, junto con los administradores del Parque Nacional Sangay y las poblaciones locales, inicia un proceso de diseño y ejecución de un proyecto integrado de conservación y desarrollo que refleja una nueva lógica de acercamiento a la problemática de manejo de los recursos naturales de un área protegida y su zona de amortiguamiento y brinda opciones integrales de desarrollo sustentable a las poblaciones locales. Nace así el Proyecto “Conservación de la Biodiversidad y Manejo Participativo del Parque Nacional Sangay”   

Fundación Natura, con el apoyo financiero y técnico del Gobierno de los Países Bajos a través del WWF Internacional, emprendió el Proyecto Sangay, que forma parte del DGIS-WWF Tropical Forest Portfolio. El Portafolio está constituido por siete proyectos integrados de conservación y desarrollo que se implementan en seis países. El "Portafolio de Bosques Tropicales" se constituyó con el propósito de brindar soporte técnico a este conjunto de proyectos, aprender de sus experiencias y en base a este proceso, comprender de mejor manera las fortalezas y debilidades del enfoque de los Proyectos Integrados de Conservación y Desarrollo (PICD).

Desde el año 2001, con el apoyo de la Embajada Real de los Países Bajos en el Ecuador, inició la II fase de ejecución ampliando la zona de intervención a la Provincia de Cañar y la zona sur de la Provincia de Morona Santiago.

Durante la 29ava reunión del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO que se está realizando en Durban (Sudáfrica) el Comité ha decidido finalmente retirar al Parque Nacional Sangay de la Lista de Sitios en Peligro.

El Parque Nacional Sangay está ubicado en la región centro oriental del Ecuador (Provincias  de Chimborazo, Morona Santiago, Cañar y Tungurahua). Con 517.725 hectáreas,  el Parque Nacional Sangay es una de las Áreas Protegidas más importantes del Ecuador. Esta riqueza de ecosistemas y especies, así como su importancia para el bienestar del ser humano, llevaron a la UNESCO a declararlo Patrimonio Natural de la Humanidad en 1983.

Sin embargo, en 1992, los impactos ambientales derivados de la construcción de la carretera Guamote – Macas, motivaron que la UNESCO coloque al Parque Sangay en la lista de Patrimonios en Peligro.  Los Patrimonios en Peligro son declarados por la UNESCO, como una llamada de atención a los Estados para que tomen las medidas necesarias que mejoren las condiciones ambientales de los sitios de Patrimonio Natural de la Humanidad.

Tras casi 13 años de estar en esa lista de Patrimonios en Peligro, la última evaluación realizada por la UNESCO en febrero del este año ratificó la importante labor de manejo ambiental que han realizado el Ministerio del Ambiente en cooperación con la Fundación Natura y su Proyecto Sangay desde 1997.

Este trabajo de apoyo al manejo de recursos naturales en el Parque ha servido para que el Parque Sangay haya sido retirado de la lista de Patrimonios en Peligro.  Esta noticia, además de complacernos, nos compromete aun más a seguir trabajando en el apoyo al manejo de esta importante área protegida de nuestro país.

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